Od czasów prehistorycznych zioła były używane do przyprawiania potraw, jak również do produkcji lekarstw. Zioła są małymi, kwitnącymi roślinami. Jest ich setki gatunków, a każde z nich posiada specjalne właściwości lecznicze. Zazwyczaj najbardziej wartościowymi częściami ziół są liście, ale mogą to być również kwiaty, łodygi lub korzenie. Niektóre z nich, takie jak np. bazylia lub oregano, są jadalne i używane w niewielkich ilościach do przyprawiania potraw. Inne, takie jak złocień są cenione pod wzgledem leczniczym. Zioło to posiada cenne wartości medyczne w leczeniu w sposób naturalny bólów migrenowych głowy. Wiele z dzisiejszych lekarstw pochodzi originalnie z roślin, włączając w to między innymi aspirynę (z drzewa wierzbowego), morfinę (z nasion maku) oraz chininę (z kory chinowej drzewa z Ameryki Południowej). Wyciąg z barwinka różowego, zwany winkrystyną, jest jednym z lekarstw stosowanych przeciwko białaczce, inaczej przeciwko rakowi wieku dziecięcego. Budowniczy egipskich piramid jedli czosnek ponieważ wierzyli, że daje on im siłę. Rozmaryn dostał swoją nazwę z języka łacińskiego „rosmarinus”, co znaczy morska rosa. Liście laurowe były używane do koronowania poetów i bohaterów w starożytnym Rzymie. Natomiast starożytni Grecy nazywali bazylię „Królem Ziół”. Łacińska nazwa dla szałwi jest Salvia, co oznacza zdrowy. Samą szałwię również cechują właściwości lecznicze. Mięta oraz przyprawa cynamonowa pomaga w odstraszaniu moli ubraniowych.